Escape do Inverno Cinzento de Londres com uma Noite Grega no Bottarga em Chelsea

Quando o frio e o céu cinzento de Londres começam a afetar o seu ânimo, é natural desejar a costa soalheira do Mediterrâneo e a sua atmosfera animada. Num daqueles dias frios e chuvosos, decidi ir ao Bottarga, o animado hotspot inspirado na Grécia em Chelsea, que oferece uma pausa deliciosa ao clima invernal monótono.

Apesar do frio lá fora, ao entrar no Bottarga parece que se entra num mundo diferente. A luz quente das velas e o burburinho convidativo das conversas fazem você esquecer o ar gelado. Criado pela equipa do popular restaurante Zephyr de Notting Hill, o Bottarga oferece um espaço vibrante e intimista onde se pode saborear autênticos sabores mediterrâneos sem sair de Londres.

À chegada, uma recepção calorosa do simpático anfitrião define o tom da noite. O Peter, que recebe os convidados com um sorriso genuíno, conduziu-me a um lugar no bar de mármore, decorado com coloridas tigelas de vidro que recordam a cozinha da avó cheia de iguarias caseiras. O design da cozinha ao ar livre cria um ambiente acolhedor, relaxante, mas ao mesmo tempo sempre elegante.

O espaço está cheio de energia, mas sem ser excessivo. À volta, grupos juntam-se para encontros casuais ou noites animadas entre amigas, num cenário onde a música house suave mistura-se com o tilintar dos copos e as conversas. A luz ténue combinada com as velas cria o equilíbrio perfeito entre intimidade e estilo moderno, tornando o local irresistível para quem procura uma noite agradável em Chelsea.

A cozinha grega é conhecida pelos seus pratos para partilhar, cheios de ingredientes frescos e vibrantes, e o Bottarga segue esta tradição com mestria. O menu incentiva a encomendar de seis a nove pratos para experimentar a variedade e profundidade de sabores, focando-se em ingredientes saudáveis como peixe fresco, carnes de qualidade e óleos saudáveis.

A nossa refeição começou com entradas leves e frescas como Saganaki, Bluefin Tuna e Cecine — pratos preparados com precisão e repletos de sabor. Para acompanhar, degustámos cocktails como o Chicama’s Pisco Sour e o Ambrosia Martini, ambos elaborados com perfeição e muito saborosos.

O destaque para muitos, incluindo eu, foi o Bottarga Orzo, com um delicado sabor a marisco realçado pelo rico molho XO — uma combinação inesquecível que conquistou o paladar. Só este prato já justifica a visita, deixando uma impressão duradoura que você vai desejar repetir.

Para equilibrar os pratos mais intensos, o Tenderstem Broccolini queimado foi uma pausa fresca e leve, preparando-nos para os pratos principais mais indulgentes. As Confit Rate Potatoes estavam deliciosamente temperadas e macias, muito apreciadas, enquanto as costeletas de borrego derretiam na boca com um toque amanteigado equilibrado, sem exageros.

Ao ver as mesas vizinhas desfrutarem de camarões grelhados, robalo inteiro e bife dry-aged, senti uma pontinha de inveja, mas estava ansioso pelas sobremesas, que o Bottarga recomenda vivamente. Embora a Tarte de Caramelo Salgado não estivesse disponível, o Chocolate Burnt Cheesecake e o Hazelnut Semifreddo superaram as expectativas.

O cheesecake apresentava uma textura incrivelmente suave, quase mousse, com intensas notas de chocolate, tornando-se numa sobremesa luxuosa e decadente. O Hazelnut Semifreddo, cremoso e com sabor a avelã, oferecia um contraste perfeito para equilibrar a indulgência. Embora não tenhamos conseguido terminar tudo, cada dentada foi extremamente satisfatória.

Terminar a refeição com estas sobremesas foi o desfecho ideal a uma experiência culinária cuidadosamente elaborada, que combinou carnes tenras, acompanhamentos bem preparados e doces de destaque, garantindo que se sai do restaurante sentindo-se mimado e satisfeito.

Depois de uma noite inesquecível, não resisti a marcar uma nova reserva quase imediatamente. O ambiente do Bottarga é perfeito para um encontro romântico, mas também ideal para uma noite divertida com amigos, regada a vinho e acompanhada daquele irresistível Chocolate Burnt Cheesecake.

Embora jantar no Bottarga não seja um programa económico, a experiência luxuosa — desde a comida deliciosa ao ambiente acolhedor e ao serviço atento, ainda que por vezes lento — vale totalmente o investimento, especialmente quando se procura fugir da monotonia do inverno londrino.

Se procura um restaurante mediterrâneo intimista e na moda que eleva o seu espírito e estimula o paladar, o Bottarga na King’s Road é difícil de superar. Localizado perto das estações Fulham Broadway, Sloane Square e South Kensington, é de fácil acesso e uma excelente desculpa para uma saída com boa companhia e melhor comida.

Na próxima vez que o frio do inverno o incomodar, porque não planear uma visita ao Bottarga? Pode tornar-se o seu novo local preferido para desfrutar de sabores autênticos e atmosfera vibrante, bem no coração de Chelsea.