¿Separada de tu familia? Cómo crear una Navidad con 'familia elegida' puede traer consuelo y conexión

Cuando terminó mi relación de largo plazo y me quedé sin planes para las fiestas, la idea de pasar la Navidad sola me llenó de ansiedad. Hacía un par de años que no compartía con mi familia biológica, y sin mi pareja para acompañarme, sentía mucha soledad e incertidumbre. Aunque sabía que las reuniones familiares pueden ser más estresantes que disfrutables, imaginarme aislada mientras otros celebraban me parecía intolerable.

Me pregunté si había más personas con ese sentimiento, solas en una época que debería ser de unión. Descubrí que no estaba sola. Así nació lo que ahora llamo 'Navidad de Waifs and Strays': un esfuerzo por reunir a quienes, por diversas razones, no celebran con su familia biológica. Incluye a quienes están distanciados familiarmente, a los que viven lejos de casa y a quienes simplemente buscan alternativas o evitar la soledad en estas fechas.

'Navidad Waifs and Strays' se vive de maneras distintas según cada quien. Algunos abrazan el espíritu navideño decorando, tomando vino calentito y compartiendo una comida especial, mientras otros prefieren ignorar el significado del día. A veces se habla abierta y sinceramente sobre las heridas familiares; otras veces se evita el tema para enfocarse en el placer de estar juntos.

El núcleo de este encuentro es crear comunidad para quienes de otra forma estarían solos o temerían la llegada de la Navidad. Es un grupo diverso de personas que enfrentan el día por razones complejas y quienes simplemente quieren experimentar una forma distinta de celebrar, inventando nuevas tradiciones que se adapten mejor a sus vidas.

Una razón importante por la que la gente pasa la Navidad separada de su familia es el distanciamiento, una situación más común de lo que se cree. Según investigaciones de Women's Spot, una de cada cinco familias vive experiencias de distanciamiento, ya sea con alguien que ha cortado contacto o que ha sido excluido.

La temporada festiva intensifica las dificultades de quienes están distanciados. La Navidad se presenta socialmente como un momento de amor y unión familiar, lo que contrasta con la realidad de algunos que enfrentan recuerdos traumáticos de reuniones pasadas o exclusión de tradiciones que ya no se sienten seguras o acogedoras.

Si tú fuiste quien decidió cortar lazos, las emociones de culpa suelen aumentar en momentos simbólicos como la Navidad. Surgen preguntas sobre si era posible reconciliar, si las heridas pueden sanar o si alejarse fue lo correcto. Estas reflexiones no son exclusivas de las fiestas, pero se vuelven más intensas cuando se mira tanto al pasado como al futuro.

No sólo el distanciamiento lleva a buscar formas alternativas de celebrar la Navidad. Muchas personas que tienen relaciones afectuosas con sus familias también desean algo diferente. Al anunciar que organizaría una 'Navidad Waifs and Strays', me sorprendió la cantidad de personas que admiraron la idea, incluso quienes están cerca de sus familias.

Algunas querían celebrar con parejas, amigos o en soledad, creando una festividad auténtica y personal, no impuesta por obligaciones. Pero muchas se sienten atrapadas por expectativas y deberes hacia su familia biológica, lo que les impide seguir sus verdaderos deseos.

La lealtad y el sacrificio son cualidades valiosas, pero hay algo liberador y reconfortante en ver las fiestas como tiempo para celebrar todo tipo de vínculos significativos, ya sea con familia de sangre o con quienes elegimos como familia. Esta visión coincide con las ideas de escritoras y terapeutas como Sophie K Rosa, quien impulsa ampliar la definición de familia hacia quienes nutren nuestro bienestar y felicidad.

Así, podemos crear experiencias festivas que apoyen la salud emocional y el crecimiento personal de todos, no solo quienes encajan en la familia tradicional.

En mi primera 'Navidad Waifs and Strays', la soledad y tristeza que esperaba se transformaron por completo. Disfruté semanas llenas de pequeños placeres: compartir bebidas que evocan nostalgia, salir a caminar, ver películas y cocinar junto a un grupo variado de personas, desde amigos de toda la vida hasta nuevos conocidos. Estos encuentros reunieron distintas edades y experiencias, generando historias, risas y calidez.

Compartimos la complejidad de nuestros lazos familiares, expresamos pérdidas y esperanzas, y juntos imaginamos nuevas tradiciones que reflejan mejor nuestra realidad. El día de Navidad cocinamos, vimos películas y caminamos en grupo, todos conscientes de pasar ese día con la 'familia' que elegimos. Fue profundamente sanador convertir un día que temía en uno pleno de alegría y compasión.

Esta próxima temporada navideña, sigo con un calendario lleno de eventos similares antes y después de Navidad. Muchas conexiones surgieron gracias a invitaciones hechas a principios de mes, con planes de cenas, noches de películas, reuniones con cócteles y paseos al aire libre. Algunos asistentes son caras nuevas; otros amigos que retomaron contacto tras conocer la iniciativa.

Curiosamente, esta Navidad compartiré el día con un ex, ahora amigo valioso, y su familia. Muchos preguntan si retomamos la relación o cuestionan la elección, pero para mí simboliza la flexibilidad de las relaciones y la libertad para definir familia según nuestras reglas. Es un bello recordatorio de que la familia puede ser elegida y transformada durante la vida.

No se puede negar que las fiestas son complicadas cuando estás distanciada o alejada de la familia biológica. La sociedad suele insistir en que, pese a las dificultades, debe extrañarse y buscar lazos familiares. Esta presión aumenta el dolor y la soledad que sienten muchas personas.

Al mismo tiempo, hay una oportunidad poderosa y alegre en elegir otro camino. Crear vínculos con otras personas, amigas de siempre o nuevas compañeras, y forjar una Navidad que realmente se ajuste a tu vida, puede desbloquear una sensación profunda de pertenencia y satisfacción.

Estas celebraciones nos invitan a repensar qué significa familia y a desafiar la idea de que todos deban encajar en un molde predefinido. Al elegir con quién celebrar, priorizas relaciones que sostienen tu bienestar y felicidad, más allá de la biología o la obligación.

Desde que compartí públicamente la idea de 'Navidad Waifs and Strays', muchas personas me han buscado buscando comunidad similar. Es alentador ver cómo este concepto crece y se vuelve una tradición con sentido, para quienes sus vidas o vínculos familiares no se ajustan a las comidas navideñas convencionales, pero merecen alegría, conexión y cuidado en esta época.

Si te enfrentas a las fiestas sin familia biológica o deseas algo distinto a las costumbres habituales, recuerda que está no sólo bien, sino que es maravilloso crear tu propia celebración con quienes realmente importan.